Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) пригласило американские автомобильные компании и разработчиков робототехники присоединиться к созданию нового лунохода, который будет использоваться в программе «Артемида».
Свои критерии к луноходу и мобильным роботам, которые должны будут проникать в те места, куда не смогут добраться астронавты, NASA озвучит 12 февраля в ходе отраслевого онлайн-форума. Предварительно, новый луноход должен иметь рассчитанную на нескольких человек открытую кабину, внешние органы управления, современное оборудование и средства связи. Предполагается, что в оснащение войдут полностью автономные роботы, способные проникать в труднодоступные районы и переносить необходимый астронавтам инвентарь.
По словам директора программы исследования Луны в NASA Маршалла Смита, максимальное расстояние, которое астронавт в скафандре может преодолеть пешком, составляет около полумили (примерно 800 метров). Использование лунохода повысит производительность экипажа в «геометрической прогрессии». Так, во время миссии Аполлона-11, астронавты смогли продвинуться по поверхности Луны на расстояние чуть более мили, тогда как во время Аполлонов-15-17, благодаря Lunar Roving Vehicle, смогли изучить лунный ландшафт уже на расстоянии 24 км от корабля.
Программа «Артемида» предусматривает высадку на поверхность Луны «первой женщины и следующего мужчины». Она станет первым этапом к созданию на ее поверхности поселения для испытания новых систем и технологий перед отправкой экипажа на Марс в 2030-х годах. Первое научное оборудование на поверхность Луны доставят в следующем году. Их транспортировкой займутся Astrobotic и Intuitive Machines. В ближайшее время NASA выберет компании, которые займутся разработкой системы приземления и транспортных средств.
| 
