В Беларуси наступила астрономическая зима
Сегодня в 14 часов 4 минуты в Беларуси наступила астрономическая зима, сообщили в обсерватории БГУ. Специалисты отметили, что 21 декабря, в праздник зимнего солнцестояния, дневное светило достигнет максимально удаленной к югу от небесного экватора точки эклиптики. И это будет самый короткий день и самая длинная ночь в году.
Долгота дня составляет 7 часов 24 минуты, восход солнца - в 8 часов 26 минут, заход - в 15 часов 50 минут. Земля получит наименьшее количество солнечного тепла, и власть зимы утвердится окончательно. "У каждой поры года есть свое астрономическое начало.
Так, в день весеннего равноденствия в свои законные права вступает весна, в день летнего солнцестояния - лето, в день осеннего равноденствия - осень, в день зимнего солнцестояния - зима. И такое деление больше соответствует погоде, чем календарное", - рассказали в Обсерватории БГУ.
Еще 22-25 декабря светлое время суток будет длиться только 7 часов 24 минуты, но с 26 декабря постепенно станет увеличиваться. Закончится астрономическая зима в северном полушарии 20 марта - в день весеннего равноденствия, когда ночь по продолжительности сравняется с днем. В народе праздник зимнего солнцестояния еще называют днем Анны-зимней.
Согласно народным приметам, на Анну осень кончается, зима начинается. Иней в этот день предвещал хороший урожай на следующий год. Какая погода 21, такая и 31 декабря. Праздники солнцестояния и равноденствия в древности почитались как одни из самых важных событий в жизни, служили точками отсчета для занятия земледелием, строительством и другими важными делами.
На Руси существовал обычай в самый короткий день в году поджигать колесо и пускать его с горы. Горящее колесо знаменовало наступивший солнцеворот. А в древнем Китае считали, что с зимнего солнцестояния поднималась "мужская сила" природы и начинался новый цикл. Поэтому этот день считался счастливым - императоры выезжали за город для совершения торжественных ритуалов жертвоприношения Небу, а простой народ приносил жертвы предкам. Нынче такой праздник специально не отмечают.
Только в Китае до сих пор принято в день зимнего солнцестояния чтить память предков, используя для жертвоприношения танъюань - отваренные шарики из рисовой муки. | 
